La Unión Europea tiene 43 médicos por cada 10.000 habitantes. África subsahariana, 3. Un informe de porCausa y la Fundación Anesvad analiza la migración de personal sanitario y propone a España un modelo que forme profesionales en origen sin vaciar sus sistemas de salud.
En un distrito rural de Uganda, la enfermera Esther y Gideon, responsable de recursos humanos, hacen cuentas con lo que hay. Hay sueldos muy bajos y faltan medicinas en la sanidad pública. Además, la mayoría de la población no puede pagarse la formación para ser sanitaria. Su día a día resume una de las mayores brechas del planeta.
Por cada 10.000 habitantes, la Unión Europea cuenta con 43 médicos y 99 profesionales de enfermería. En África subsahariana esas cifras caen a 3 y 18, y llevan más de una década estancadas. Mientras tanto, el norte envejece y compite por atraer sanitarios formados fuera. La OMS calcula que en 2030 a España le faltarán más de 85.000 enfermeras y casi 30.000 médicos.
Esa paradoja es la que analiza La movilidad laboral como oportunidad para la salud global. Una perspectiva africana, el informe que porCausa elaboró en 2022 junto a la Fundación Anesvad. Forma parte de nuestra línea de investigación sobre movilidad laboral y migraciones.
Por cada 10.000 habitantes
La salud también tiene fronteras
Europa tiene 14 veces más médicos por habitante que África subsahariana. Y la brecha lleva más de una década sin moverse.
Unión Europea
43
África subsahariana
3
Médicos por cada 10.000 habitantes: Unión Europea 43, África subsahariana 3.
Mientras tanto, a España le faltarán casi 30.000 médicos en 2030, según la OMS. La respuesta no puede ser vaciar los hospitales de otros.
Nacer en el lugar equivocado y enfermar de lo que nadie mira
La OMS identifica 47 países en situación de escasez crítica de personal sanitario. Siete de cada diez (32) están en África subsahariana y el Sahel. Junto con Asia del Sur, la región concentra la mitad de los niños y niñas menores de cinco años del mundo, pero el 80 % de sus muertes.
A eso se suman las enfermedades tropicales desatendidas, como el dengue, la lepra o la enfermedad del sueño. Afectan a unos 1.700 millones de personas y causan cerca de 500.000 muertes al año. Quienes las padecen sufren un doble abandono: por el lugar en el que han nacido y por unas dolencias que la agenda sanitaria global ignora.
Y no todo se explica por la emigración. Como cuentan Esther y Gideon en el informe, detrás de la escasez también están los salarios, la falta de medicamentos y una formación inaccesible.
La carrera mundial por las batas blancas
En Australia, Noruega, Suecia, Reino Unido o Estados Unidos, más de uno de cada cuatro médicos se formó en el extranjero. En Francia y Alemania ese porcentaje se duplicó entre 2000 y 2019. Y la presión irá a más. La población mayor de 60 años se duplicará en el mundo de aquí a 2050, y en España una de cada tres personas tendrá 65 años o más. Ya hoy, buena parte de los cuidados en España los sostienen mujeres migrantes.
España juega a dos bandas. En 2019 fue el país de la UE que más médicos formados fuera acogió, más de 6.000, casi todos de América Latina. Ese mismo año salieron de España 2.578 enfermeras, el 82 % rumbo a Reino Unido. África subsahariana, en cambio, apenas aporta el 6 % de los médicos que llegan a Europa, y el 70 % de ellos procede de Nigeria.
Las reglas del juego no son iguales para todos. Europa facilita la llegada de perfiles cualificados con la Tarjeta Azul mientras cierra la puerta al resto de trabajadores, y para ellos invierte en vallas, drones y control de fronteras. Y migrar es caro: como recuerda el informe, no emigra quien quiere, sino quien puede.
Detrás de cada cifra hay una biografía. Mbaye Gil llegó en patera a Tenerife con 15 años, y hoy es enfermero en el Hospital de Basurto, en Bilbao. Louise Lalu, médica congoleña, limpiaba casas mientras convalidaba su título en España. Su historia se parece a la de miles de personas sin papeles que ya sostienen sectores clave.
¿Fuga de cerebros? No tan rápido
El informe desmonta la idea de que la solución es impedir que los sanitarios salgan de los países pobres. La posibilidad de emigrar también impulsa la formación en origen. En Filipinas, la demanda de enfermeras desde Estados Unidos hizo que las matriculadas pasaran de 90.000 en 2000 a 400.000 en 2007, y la mayoría se quedó en el país. Además, las remesas de las personas migrantes triplican los máximos históricos de la ayuda al desarrollo.
Formar allí, ganar todos
La alternativa que plantean porCausa y Anesvad tiene nombre técnico, Partenariados Globales de Capacidades (GSP), y una idea sencilla. Son acuerdos bilaterales en los que el país de destino paga la formación de profesionales en el país de origen antes de que migren.
Quien se forma elige entre dos caminos. Puede quedarse y trabajar con una mejor cualificación, o puede migrar de forma regular y con garantías. El país de origen no se descapitaliza, el de destino recibe el talento que necesita y las personas trabajadoras ganan autonomía y seguridad. Es una forma concreta de que otro modelo de movilidad laboral sea posible.
Lo que España podría hacer mañana
El informe propone un proyecto piloto en el sector sanitario con países de África subsahariana. Entre los posibles socios cita a Mozambique, Angola, Guinea Ecuatorial o Etiopía, todos con vínculos con la Cooperación Española.
- Coste: unos 20.000 euros por persona, con financiación posible de empleadores, fondos europeos u organismos como la OIM y el Banco Mundial.
- Quién tiene que estar: las comunidades autónomas, que gestionan la sanidad, además de sindicatos, ONG y agencias de empleo en origen.
- Qué ley hace falta: ninguna gran reforma, porque la normativa española ya contempla un permiso para profesionales altamente cualificados.
Frente a un modelo de «puerta estrecha» que empuja a la irregularidad, las migraciones bien gestionadas pueden ser una palanca de prosperidad compartida para las sociedades de origen y de destino.
