El 29 de octubre de 2024, la DANA arrasaba la horta sud valenciana. 221 personas perdieron la vida, miles se vieron afectadas, perdieron sus casas, sus trabajos, lo perdieron todo. En medio del desastre, en las localidades afectadas quedó al descubierto algo que muchas vecinas ya sabían: que buena parte del funcionamiento cotidiano de lugares como Paiporta, Benetússer o Torrent descansaba sobre personas que, administrativamente, no existían.
En noviembre de 2024, un equipo de cuatro periodistas de la Fundación porCausa viajó a las localidades afectadas para intentar contar esa historia. Lo que encontraron fue también una respuesta colectiva que no distinguía papeles: vecinos y vecinas de distinto origen y situación administrativa trabajando juntos mientras algunos intentaban imponer el odio.
Frente a eso, la imagen del terreno era otra. Pero al mismo tiempo quedaba al descubierto una paradoja: esas mismas personas que habían participado en las labores de rescate y apoyo a sus vecinos y que lo habían perdido todo también, quedaban fuera de todas las medidas de protección que el Estado había puesto en marcha para las personas damnificadas. No por olvido, sino por diseño: las ayudas exigían una condición administrativa que muchas – casi 40.000 personas- no tenían.
Una vez allí, intentamos entender qué estaba pasando y qué soluciones planteaban las autoridades. Hablamos con responsables locales, autonómicos y nacionales, con organizaciones empresariales y con entidades del tejido asociativo. Preguntamos qué se podía hacer para ayudar a las familias que habían quedado en una situación de vulnerabilidad extrema. Las respuestas, cuando las hubo, no aportaban soluciones concretas.
Al mismo tiempo, y ante la ausencia de cualquier cifra oficial, un equipo de economistas vinculados a porCausa, liderado por Gonzalo Fanjul, se puso a trabajar para estimar cuántas personas en situación irregular vivían en cada una de las zonas afectadas. Era un ejercicio necesario en ese momento, sin números, el problema podía seguir siendo tratado como algo marginal.Los resultados de ambos trabajos se publicaron en una serie de reportajes en Público, El Salto y Alfa y Omega, tres medios con audiencias dispares. La elección no fue casual: se buscaba que la historia llegara a lectores y lectoras distintos, que el problema adquiriera la visibilidad que necesitaba en distintas conversaciones públicas a la vez. El impacto llegó finalmente también a la política: en febrero de 2025, el Gobierno aprobó un decreto para regularizar de forma extraordinaria a los migrantes sin papeles afectados por la DANA. Pero el trabajo no quedó ahí. Dimos seguimiento a lo ocurrido y publicamos trabajos especiales sobre, por ejemplo, las complicaciones para el acceso a la vivienda de las personas migrantes tras la tragedia o las trabas que muchas personas afectadas encontraron para acceder al proceso de regularización extraordinaria.
